Was ist die Druckgeräterichtlinie?

Druckgeräte sind aus der modernen Industrie nicht wegzudenken. Ob Dampfkessel in einem Kraftwerk, Druckbehälter in der Chemieindustrie oder Rohrleitungssysteme in der Lebensmittelproduktion – überall, wo Fluide (Flüssigkeiten oder Gase) unter Druck stehen, lauern potenzielle Risiken.

Ein unkontrollierter Druckabfall oder gar eine Explosion kann verheerende Folgen haben. Genau hier setzt die Druckgeräterichtlinie an: Sie ist das zentrale europäische Regelwerk, das Sicherheit, Qualität und freien Warenverkehr für Druckgeräte im Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) vereint.

Was ist die Druckgeräterichtlinie – und warum gibt es sie?

Die Richtlinie 2014/68/EU – im Deutschen als Druckgeräterichtlinie (DGRL), im Englischen als Pressure Equipment Directive (PED) bezeichnet – legt die grundlegenden Sicherheitsanforderungen für Entwurf, Herstellung und Konformitätsbewertung von Druckgeräten und Baugruppen fest, die im EWR in Verkehr gebracht werden sollen.

Ihr Ziel ist doppelt: Zum einen soll sie Personen, Sachwerte und die Umwelt vor druckbedingten Risiken schützen. Zum anderen soll sie Handelshemmnisse abbauen, die entstehen, wenn jedes EU-Mitgliedsland eigene, voneinander abweichende nationale Vorschriften anwendet. Kurz gesagt: Ein Druckbehälter, der in Deutschland die DGRL erfüllt, darf ohne weitere nationale Zulassung auch in Frankreich, Polen oder Spanien in Betrieb genommen werden.

Die Richtlinie gilt für Druckgeräte mit einem maximal zulässigen Druck (PS) von mehr als 0,5 bar. Darunter fallen Druckbehälter, Rohrleitungen, Sicherheitsausrüstungen und druckhaltende Ausrüstungsteile sowie Baugruppen aus mehreren dieser Komponenten.

Von nationalen Regelwerken zur europäischen Harmonisierung

Bevor die erste Druckgeräterichtlinie in Kraft trat, galt in Deutschland ein Flickenteppich nationaler Vorschriften: die Druckbehälterverordnung und die Dampfkesselverordnung, ergänzt durch technische Regelwerke wie das AD-Regelwerk (Arbeitsgemeinschaft Druckbehälter), die TRD (Technische Regeln für Dampfkessel) und die TRB (Technische Regeln für Druckbehälter).

Mit der ersten europäischen Druckgeräterichtlinie 97/23/EG, die ab dem 29. Mai 2002 verbindlich galt, wurden diese nationalen Insellösungen durch ein einheitliches europäisches Regelwerk abgelöst. Die Übergangsfrist zwischen 1997 und 2002 ermöglichte es Herstellern, sich schrittweise umzustellen.

Im Jahr 2014 folgte die Neuauflage: Die Richtlinie 2014/68/EU wurde am 27. Juni 2014 im Amtsblatt der EU veröffentlicht und löste die alte DGRL 97/23/EG zum 19. Juli 2016 verbindlich ab. Die Neufassung passte die Richtlinie an den sogenannten New Legislative Framework (NLF) – den neuen EU-Gesetzgebungsrahmen – an, der klarere Definitionen, stärkere Pflichten für alle Wirtschaftsakteure (Hersteller, Importeure, Händler) und eine verbesserte Marktüberwachung vorsieht. Die inhaltlichen Grundlagen und die Konformitätsbewertungsdiagramme blieben dabei weitgehend unverändert; bestehende Zertifikate nach der alten Richtlinie behielten gemäß Artikel 48 ihre Gültigkeit.

Wer fällt unter die Richtlinie – und wer nicht?

Die DGRL richtet sich an alle Wirtschaftsakteure, die Druckgeräte im EWR herstellen, importieren oder handeln: Hersteller, Bevollmächtigte (für Hersteller außerhalb der EU), Importeure und Händler. Wer ein Druckgerät unter eigenem Markennamen in Verkehr bringt, trägt dieselbe Verantwortung wie der ursprüngliche Hersteller.

Nicht unter die DGRL fallen unter anderem:

• Ortsbewegliche Druckgeräte (z. B. Gasflaschen, Tankcontainer) – diese unterliegen der Richtlinie 2010/35/EU (TPED)

• Druckgeräte für militärische Zwecke

• Geräte, bei denen der Druck kein wesentlicher Konstruktionsfaktor ist (z. B. bestimmte Maschinengehäuse nach der Maschinenrichtlinie 2006/42/EG)

• Einfache Druckbehälter, die unter die Richtlinie 2014/29/EU fallen

Das Herzstück: Die Risikokategorien I bis IV

Das clevere Kernprinzip der DGRL ist die risikobasierte Kategorisierung. Nicht jeder Druckbehälter braucht dasselbe Prüfaufwand – ein kleiner Behälter mit Wasser unter geringem Druck ist schlicht weniger gefährlich als ein großer Hochdruckbehälter mit brennbarem Gas.

Die Einstufung in die Kategorien I bis IV (von geringem bis höchstem Risiko) erfolgt anhand von drei Hauptparametern:

1. Maximal zulässiger Druck (PS) – je höher, desto gefährlicher

2. Volumen (V) bzw. Nennweite (DN) bei Rohrleitungen – je größer, desto mehr Energie ist gespeichert

3. Art des Fluids – unterschieden wird zwischen Fluidgruppe 1 (gefährliche Stoffe: entzündlich, giftig, oxidierend) und Fluidgruppe 2 (alle anderen, z. B. Wasser, Luft). Die Einstufung der Fluide erfolgt seit dem 1. Juni 2015 verbindlich nach der GHS/CLP-Verordnung (EG) Nr. 1272/2008.

Für Druckgeräte unterhalb bestimmter Schwellenwerte gilt die sogenannte SEP-Kategorie (Sound Engineering Practice – gute Ingenieurpraxis): Diese Geräte müssen zwar sicher konstruiert sein, dürfen aber keine CE-Kennzeichnung tragen.

Konformitätsbewertung: Der Weg zum CE-Zeichen

Das CE-Zeichen ist das sichtbare Symbol dafür, dass ein Druckgerät die Anforderungen der DGRL erfüllt. Doch bevor es angebracht werden darf, muss der Hersteller ein Konformitätsbewertungsverfahren durchlaufen – und je nach Risikokategorie ist dieses mehr oder weniger aufwendig.

Die DGRL sieht insgesamt 13 Konformitätsbewertungsmodule vor (Anhang III), die in Anhang II als Diagramme je nach Gerätetyp und Kategorie zugeordnet sind:

• Modul A (Interne Fertigungskontrolle): Der Hersteller prüft selbst – ohne externe Stelle. Nur für Kategorie I zulässig.

• Module B, C, D, E, F, G, H und deren Varianten: Mit zunehmender Kategorie steigt die Einbindung einer Benannten Stelle (Notified Body, NoBo). Ab Kategorie II ist eine solche externe Prüfstelle in der Regel Pflicht.

• Modul H1 (Umfassendes Qualitätssicherungssystem mit Designprüfung): Höchste Anforderungsstufe, typisch für Kategorie IV.

Eine Benannte Stelle ist eine vom jeweiligen EU-Mitgliedstaat offiziell zugelassene und bei der EU-Kommission notifizierte Prüforganisation – in Deutschland beispielsweise TÜV SÜD, TÜV NORD, TÜV Rheinland oder DEKRA. Jede Benannte Stelle erhält eine eindeutige vierstellige Kennnummer (z. B. TÜV SÜD: 0036), die hinter dem CE-Zeichen auf dem Druckgerät erscheint, sofern die Stelle in der Fertigungsphase tätig war.

Nach erfolgreich abgeschlossenem Verfahren stellt der Hersteller die EU-Konformitätserklärung aus und bringt die CE-Kennzeichnung an. Für Druckgeräte der Kategorien III und IV schreibt die Richtlinie zusätzlich eine Abnahme vor, die eine Schlussprüfung und Druckprüfungen umfasst.

Harmonisierte Normen: Der technische Unterbau

Die DGRL gibt die grundlegenden Sicherheitsziele vor – die konkreten technischen Lösungswege legt sie bewusst offen. Hersteller können verschiedene Regelwerke anwenden, um die Anforderungen zu erfüllen. Wer eine harmonisierte Norm anwendet, profitiert von der sogenannten Konformitätsvermutung: Es wird davon ausgegangen, dass die wesentlichen Sicherheitsanforderungen der Richtlinie erfüllt sind.

Die wichtigsten harmonisierten Normen im Bereich der DGRL sind:

Norm	Anwendungsbereich
DIN EN 13445	Unbefeuerte Druckbehälter
DIN EN 13480	Industrielle Rohrleitungen
DIN EN 12952	Wasserrohrkessel
DIN EN 12953	Großwasserraumkessel

Daneben ist in Deutschland das AD 2000-Regelwerk (Arbeitsgemeinschaft Druckbehälter) weit verbreitet. Es ist kein Konkurrent zur DGRL, sondern präzisiert deren allgemein gehaltene Anforderungen in praxistauglicher Form und erfüllt ebenfalls die Konformitätsanforderungen der Richtlinie. Aufgrund seiner klaren Struktur und langen Anwendungstradition ist es in der deutschen Industrie nach wie vor sehr beliebt – auch wenn die europäische EN 13445 zunehmend an Bedeutung gewinnt.

Alternativ können Hersteller auch internationale Regelwerke wie den ASME Boiler and Pressure Vessel Code anwenden, müssen dann aber eigenständig nachweisen, dass die grundlegenden Sicherheitsanforderungen der DGRL damit ebenfalls erfüllt werden.

Was hat sich mit der Neufassung 2014/68/EU geändert?

Obwohl die Neufassung im Wesentlichen eine Anpassung an den neuen EU-Rechtsrahmen darstellt, brachte sie für Hersteller und Händler einige praxisrelevante Neuerungen:

• Neue Wirtschaftsakteure: Neben Herstellern werden nun auch Importeure, Händler und Bevollmächtigte explizit in die Pflicht genommen.

• Rückverfolgbarkeit: Jeder, der Druckgeräte in Europa in Verkehr bringt, muss über zehn Jahre nachweisen können, von wem er welches Gerät bezogen oder an wen er es abgegeben hat.

• Risikoanalyse statt Gefahrenanalyse: Hersteller müssen eine umfassendere Risikoanalyse durchführen.

• Neue Fluidklassifizierung: Die Einstufung der Betriebsmedien erfolgt nach der GHS/CLP-Verordnung, nicht mehr nach der alten Richtlinie 67/548/EWG.

• Überarbeitete Modulbezeichnungen und Definitionen: Klarere Begriffe und Strukturen erleichtern die Anwendung.

Praxis: Wo begegnet uns die DGRL im Alltag?

Die Druckgeräterichtlinie ist kein abstraktes Bürokratiemonster – sie wirkt sich ganz konkret auf Produkte aus, die in Industrie und Alltag allgegenwärtig sind:

• Druckbehälter in der Chemie-, Pharma- und Lebensmittelindustrie

• Dampfkessel in Kraftwerken und industriellen Heizanlagen

• Rohrleitungssysteme für Gas, Dampf und Prozessflüssigkeiten

• Wärmetauscher in Klimaanlagen und Industrieprozessen

• Sicherheitsventile und Druckregler als Schutzausrüstung

• Sogar Schnellkochtöpfe im Haushalt unterlagen der Vorgängerrichtlinie 97/23/EG

Fazit: Sicherheit durch klare Regeln

Die Druckgeräterichtlinie 2014/68/EU ist weit mehr als ein bürokratisches Pflichtprogramm. Sie schafft einen einheitlichen, risikobasierten Rahmen, der Hersteller zu systematischer Sicherheitsarbeit verpflichtet und gleichzeitig den freien Warenverkehr im europäischen Binnenmarkt ermöglicht. Das Prinzip ist elegant: Je höher das Risiko, desto strenger die Anforderungen – und desto intensiver die Einbindung unabhängiger Prüfstellen.

Für Hersteller bedeutet das: Wer die DGRL kennt und konsequent anwendet, schützt nicht nur seine Kunden und die Öffentlichkeit, sondern sichert auch seine Marktposition in einem der größten Wirtschaftsräume der Welt. Das CE-Zeichen auf einem Druckgerät ist damit nicht nur ein Compliance-Symbol – es ist ein Qualitätsversprechen.